Los Tamales

Herencia Indígena.

La variedad de tamales existente en casi todos los países de América Latina, son uno de los alimentos prehispánicos que han logrado sobrevivir a tiempos modernos. Con su peculiar envoltura, llaman la atención de cualquier extranjero deseoso de comer sobre la hoja de chagüite o de mazorca, también conocida como tuza.




Tamal proviene de la palabra náhuatl tamalli, que significa envuelto, y están preparados generalmente por masa de maíz envuelta en hoja de chagüite, mazorca e incluso de aguacate; quienes no han sabido conservar la tradición hacen envolturas de plástico o aluminio, sin saber que las hojas naturales también aportan un gusto particular al platillo.

Varios países se atribuyen el origen del tamal, pero a la fecha no se sabe a ciencia cierta cómo surgió éste. Se tiene evidencia de que culturas predominantes en México llevaron el maíz y algunas formas de prepararlo hacia otras regiones del continente; sin embargo, este intercambio cultural y gastronómico pudo haber sido llevado a México desde otra zona.

A pesar de que a lo largo de todo el continente tienen casi la misma forma, los tamales cambian su terminología según el país, e incluso según la preparación, la envoltura o el relleno.




Tamales: Cuba, El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Honduras, México, Perú, Nicaragua, Colombia.

Nacatamales: Nicaragua y México

Humitas: Chile, Argentina, Bolivia, Ecuador, Perú.

Hallaca: Venezuela.



Bollo: Belice.

Guanime: Puerto Rico.

Pamonha: Brasil

Pastel de Hoja: República Dominicana (no es masa de maíz, sino yuca o plátano)

Otros nombres en México: Zacahuil, corundas, pata de burro, chak chak, chanchamitos, uchepos, xocotamales, entre otros; y la famosa guajolota que es una especie de emparedado de tamal.




Como todo alimento, los tamales se pueden comer en cualquier momento; pero en algunos lugares tienen su peculiar momento de comer; por ejemplo el Nacatamal nicaragüense es mayormente ingerido los fines de semana; en México el tamal verde o dulce, se consume el 2 de febrero, cuando celebran el día de la Candelaria; ese día, la persona encargada de hacer los tamales es aquella a quien le apareció un muñeco en forma de niño que se encuentra escondido en la Rosca de Reyes el 6 de enero.




Nuevas y antiguas tradiciones se mezclan en estos tiempos, siempre y cuando sea para disfrutar un exquisito Tamal.

Gastronomía Nicaragüense

Vigorón

Nicaragua, apreciada como la tierra de lagos y volcanes, no es muy conocida internacionalmente por su gastronomía; la cual existe y en exquisitas formas. Ésta data de tiempos precolombinos; sin embargo, debido a la conquista española se dio una fusión de culturas; como resultado quedó lo que ahora conocemos como la típica comida criolla nicaragüense.

Nacatamal

Algunos platillos varían su popularidad o cantidad de consumo según la zona del territorio en que nos encontremos; otros varían un poco su forma de preparación.

El Gallo Pinto: es una mezcla de arroz frito y frijoles cocidos; en la región del Pacífico se prepara con aceite de maiz, en el Atlántico (Rice & Beans) con aceite de coco y en el Norte con manteca de cerdo. Es servido en casi todo el país, todos los días, en cualquier tiempo de comida.

El Vigorón: se coloca a manera de plato una hoja de plátano o chagüite (no comestible); sobre ésta, algunas piezas de Yuca cocida (tubérculo de la región); encima, piezas de chicharrón (piel y gordura de cerdo frita) y para finalizar una ensalada de repollo en julianas, tomates rebanados y en algunos casos una fruta ácida llamada mimbro. Uno de los mejores Vigorones se le adjudica a la ciudad colonial de Granada.

Nacatamal: éste tamal tiene como base una mezca de masa de maíz y manteca, en el medio de la masa se coloca una pieza de carne de cerdo o pollo previamente adobado, una rebanada de papa, arroz, cebolla, chiltoma, tomate y hierbabuena; aceituna, pasas, ciruela y chile al gusto. Todo esto se envuelve en forma de rectángulo sobre una hoja de chagüite, se amarra con fibra vegetal de la misma planta del plátano o con mecate. Se lleva a cocción durante 5 horas aproximadamente.

Gallo Pinto

Estos son sólo algunos de los platos típicos que degustan diariamente tanto nicaragüenses como visitantes internacionales, quienes quedan maravillados por nuestra variedad gastronómica. En artículos futuros continuaremos expandiendo esta variada gama de sabores "nicas" y también de la región.